Raziskovalci razvozlajo skrivnost prehrane dinozavrov!

Raziskovalci razvozlajo skrivnost prehrane dinozavrov!

Mednarodna raziskovalna skupina je preučevala življenjski slog velikanskih dinozavrov v jurskem obdobju in prišla do prelomnih spoznanj. Pod vodstvom dr. Daniele E. Winkler z Univerze v Kielu, dr. Emanuela Tschoppa s Svobodne univerze v Berlinu in Andréja Saleira z Univerze NOVA Lizbona je ekipa analizirala obrabo zob pri različnih sauropodih. Ta študija, ki temelji na metodi Dental Microwear Texture Analysis (DMTA), prinaša nove poglede na prehrano in obnašanje teh impresivnih prazgodovinskih bitij.

DMTA, prvotno razvit za sesalce, je bil zdaj prvič sistematično uporabljen pri sauropodih. Skupno je bilo analiziranih 322 visokoločljivih 3D skeniranj zobnih površin s treh pomembnih najdišč dinozavrov – formacije Lourinhã na Portugalskem, formacije Morrison v ZDA in formacije Tendaguru v Tanzaniji. Vzorci so vključevali 39 zob, pridobljenih neposredno iz fosilov ali kot silikonske odtise. Ti znaki obrabe kažejo, kaj so živali jedle v zadnjih dneh ali tednih svojega življenja. Med različnimi skupinami in regijami sauropodov so bile ugotovljene pomembne razlike v vzorcih obrabe.

Rezultati in ugotovitve

Rezultati študije so kompleksni. Na primer, bičkovi audati, kot je Diplodocus, kažejo veliko variabilnost v vzorcih obrabe, kar kaže na spreminjanje virov hrane. Nasprotno pa camarasaurs iz Portugalske in ZDA kažejo zelo enotne sledi obrabe. To nakazuje, da so te živali izvajale sezonske migracije za hrano. Titanosauriforms iz Tanzanije na drugi strani kažejo močnejše in bolj zapletene vzorce obrabe, ki jih povzročajo tropski do polsušni podnebni pogoji in peščene rastline v njihovem okolju. Ti zobje so bolj obrabljeni kot zobje iz drugih regij, pri čemer je podnebje opredeljeno kot ključni vpliv.

Študija tudi kaže, da so bila ekološka načela, kot sta oblikovanje niš in migracijsko vedenje, prav tako pomembna pred 150 milijoni let. Raziskovalci nameravajo izvesti prihodnje študije, da bi raziskali razlike v prehrani med mladicami in odraslimi ter prilagoditve pri pritlikavih oblikah. Njegov cilj je razširiti razumevanje paleoekoloških odnosov in raziskav biotske raznovrstnosti. Prvotna objava te raziskave je objavljena v reviji “Nature Ecology and Evolution”, kar poudarja pomembnost dela.

Pomen analize mikrospremembe zoba

DMTA ni namenjen le preučevanju sauropodov. Uspešno je bil uporabljen tudi za analizo prehranjevalnih navad teropodov, kot sta Allosaurus in Tyrannosaurus rex. Študija, ki jo je izvedla Univerza v Tokiu v sodelovanju z Univerzo v Mainzu in Univerzo v Hamburgu, je s to metodo pregledala 48 zob, vključno s 34 zobmi teropodov in 14 zobmi krokodilov. Analiza vzorcev praskanja je pokazala le malo dokazov o drobljenju kosti pri proučevanih teropodih, kar kaže na alternativne diete ali posebej dobro ohranjene zobe.

Obstajajo tudi razlike med mladimi in odraslimi dinozavri: mladi dinozavri so imeli večjo obrabo zob, kar kaže na pogostejše uživanje mrhovine. Zanimivo je tudi, da bi DMTA lahko pomagal pri rekonstrukciji prehrane izumrlih živali in njihovih ekosistemov, kar je zelo pomembno za razumevanje evolucijskega razvoja. Metodo bi lahko uporabili za prihodnje študije sauropodov z dolgim ​​vratom in celo obrabe ust pri žuželkah.

Če povzamemo, raznolike raziskave o prehrani dinozavrov, ki zajemajo različne vrste rastlinojedih in mesojedih dinozavrov, slikajo kompleksno sliko življenjskega sloga teh živali. Z uporabo koprolitov, fosiliziranih iztrebkov, so znanstveniki lahko sklepali o prehranjevanju in tako izvedeli več o okoljskih vplivih posameznih obdobij. Dinozavri so živeli različno - kot rastlinojedci, mesojedi, ribojedci ali vsejedi - kar poudarja njihovo sposobnost prilagajanja različnim habitatom in virom hrane. Poglobljena analiza oblik zob in obrabe igra osrednjo vlogo v teh raziskavah in odpira nova obzorja za paleontologijo.