Revolutionaire therapie: TES kan het gezichtsvermogen bij glaucoom redden!

Revolutionaire therapie: TES kan het gezichtsvermogen bij glaucoom redden!

Het Universitair Medisch Centrum van Mainz is begonnen met een veelbelovend onderzoek naar de behandeling van gezichtsvelddefecten bij glaucoom. Het monocentrische onderzoek naar transcorneale elektrische stimulatie (TES) begon op 9 maart 2025, wat de levenskwaliteit van glaucoompatiënten mogelijk aanzienlijk zou kunnen verbeteren. Glaucoom is een chronische oogziekte die een verhoogde intraoculaire druk en de dood van netvliescellen veroorzaakt. Als het onbehandeld blijft, kan dit tot blindheid leiden. Vroegtijdige diagnose is daarom van cruciaal belang om de mobiliteit en het gezichtsvermogen van de getroffenen te behouden.

Conventionele behandelmethoden zijn primair gericht op het verminderen van de intraoculaire druk. Veel voorkomende therapieën zijn oogdruppels en chirurgie. Deze strategieën brengen echter vaak problemen met zich mee, zoals intolerantie, gebrek aan therapietrouw en onvoldoende effect van lokale therapieën. Het onderzoek van Mainz richt zich daarom op het stabiliseren van bestaande gezichtsvelddefecten en het behouden van het gezichtsvermogen.

Transcorneale elektrische stimulatie als nieuwe therapieoptie

De TES-methode maakt gebruik van zwakke stroompulsen die door het hoornvlies worden geleid. Deze pulsaties zijn bedoeld om de beschermende mechanismen in de cellen te activeren en de microcirculatie in het oog te verbeteren. De klinische proef omvat 50 patiënten met openhoekglaucoom, de meest voorkomende vorm van deze ziekte. De behandeling vindt wekelijks plaats, waarbij gedurende 30 minuten elektroden worden aangebracht op het gebied tussen het onderste ooglid en het oog.

De effectiviteit van de behandeling wordt na 6, 12 en 18 maanden geëvalueerd. De eerste proefpersonen begonnen in maart 2025 met hun deelname. Het hele project, genaamd “TES-GPS”, wordt gesponsord door Okuvision GmbH en voor 50% gefinancierd door het Federale Ministerie van Onderwijs en Onderzoek (BMBF). De totale kosten bedragen 1,1 miljoen euro.

Onderzoek naar TES bij retinitis pigmentosa

Transcorneale elektrische stimulatie wordt niet alleen onderzocht voor glaucoom, maar ook voor andere oogziekten zoals retinitis pigmentosa (RP). Een onlangs gepubliceerd onderzoek heeft aangetoond dat vroege TES-behandelingen het verlies van gezichtsvermogen bij RP-patiënten kunnen vertragen. Deze erfelijke netvliesziekte leidt tot een progressieve verslechtering van het gezichtsveld en kan leiden tot blindheid.

In een onderzoek dat op 28 februari 2023 werd gepubliceerd, ondervonden patiënten die het OkuStim®-systeem voor TES-behandeling gebruikten, aanzienlijk minder achteruitgang van het gezichtsveld vergeleken met een placebogroep. Na een jaar bedroeg de daling bij de met TES behandelde ogen slechts 2,1%, terwijl deze bij de placebogroep 7,5% bedroeg. Het verschil bewees dat TES gezichtsverlies aanzienlijk kan vertragen, wat volgens de experts duidt op een vermoedelijk neuroprotectief effect.

Hoewel het werkingsmechanisme van TES nog niet volledig wordt begrepen, raden deskundigen aan de therapie vroeg toe te passen, terwijl het midden van het netvlies nog intact is. De prevalentie van RP in Duitsland ligt rond de 1:4.000. Elk jaar wordt ongeveer 50% van de getroffenen blind op 55-jarige leeftijd.

Sommige patiënten meldden tijdens de onderzoeken milde symptomen van droge ogen, wat werd gedocumenteerd als bijwerking van de behandeling. In een multicenter onderzoek naar TES bij RP, dat werd uitgevoerd onder supervisie van het Federaal Gemengd Comité, zijn uitgebreide patiëntenrekrutering en onderzoeken gepland om de effectiviteit en veiligheid op lange termijn van deze innovatieve vorm van therapie te evalueren.

De combinatie van onderzoeken naar TES bij verschillende oogziekten toont het grote potentieel van deze therapeutische techniek aan, zowel bij de stabiliserende behandeling van glaucoom als bij de uitgestelde behandeling van retinitis pigmentosa. De hele medische gemeenschap wacht met spanning op de resultaten van deze klinische onderzoeken en de mogelijke verbeteringen in de patiëntenzorg.

Referenties: Universitair Medisch Centrum van Mainz, Oogvos, NCBI.