Klimaatverandering bedreigt het bergtoerisme: nieuwe uitdagingen voor de sector!

Klimaatverandering bedreigt het bergtoerisme: nieuwe uitdagingen voor de sector!

Het Alpengebied wordt geconfronteerd met ernstige veranderingen als gevolg van de klimaatverandering. Een team van ruim twintig klimaatonderzoekers, waaronder uit Karlsruhe Instituut voor Technologie, publiceerde een position paper waarin de impact op wintersport en zomertoerisme werd beschreven. De gemiddelde opwarming sinds het pre-industriële tijdperk vertoont alarmerende waarden: in Duitsland is het +2,5 graden Celsius, in Oostenrijk +3,1 graden Celsius en in Zwitserland +2,9 graden Celsius.

De gevolgen van deze opwarming zijn nu al merkbaar: in het Alpengebied neemt de duur van het natuurlijke sneeuwdek af, wat op zijn beurt betekent dat wintersportactiviteiten naar grotere hoogten moeten verhuizen. Het tijdsbestek voor de technische sneeuwproductie wordt korter, wat gepaard gaat met een toenemende water- en energiebehoefte. Dit roept vragen op over het behouden van een bruikbaar sneeuwdek tijdens het hoogseizoen, wat voor veel skigebieden al een serieus probleem is geworden.

Verbrede perspectieven op klimaatverandering

Naast de directe gevolgen voor de sneeuw- en wintersport heeft de klimaatverandering ook verstrekkende gevolgen voor het zomertoerisme. Naarmate de temperatuur in lager gelegen gebieden stijgt, wordt het voor de toeristische sector steeds belangrijker om koelere, hoger gelegen toevluchtsoorden te creëren. In de hoger gelegen gebieden van de Alpen en het middelgebergte zijn de temperaturen milder, waardoor bergsportactiviteiten eerder kunnen beginnen en later kunnen eindigen. Deze trends worden weerspiegeld in de bevindingen van het project Beieren Centraal duidelijk zichtbaar.

Het project “Vitalpin” biedt een uitgebreid overzicht van de effecten van klimaatverandering op de Alpenhabitat en het Alpentoerisme. In acht hoofdstukken worden wetenschappelijke studies geanalyseerd en worden klimaatbeschermingsstrategieën besproken. Bijzonder waardevol zijn de hoofdstukken over de specifieke veranderingen in het winter- en zomertoerisme en de uitdagingen waarmee de sector wordt geconfronteerd.

Noodzaak van actie en aanpassingsstrategieën

Volgens de resultaten van het onderzoek van Federaal Milieuagentschap Slechts kleine veranderingen in de toeristische vraag kunnen rechtstreeks worden toegeschreven aan de klimaatverandering. Extreme weersomstandigheden zoals rivieroverstromingen, droogtes en stormvloeden hebben echter een merkbare impact op de vraag. Het is daarom noodzakelijk om concrete klimaatadaptatiemaatregelen voor de toeristische sector te ontwikkelen.

Centraal hierbij staat de financiering van deze adaptatiestrategieën. Verschillende financieringsinstrumenten op EU-, federaal en staatsniveau bieden ondersteuning, maar er is geen uniforme financiering voor maatregelen voor aanpassing aan de klimaatverandering. Bedrijven wordt aanbevolen om concrete aanpassingsmaatregelen te ontwikkelen en het contact met potentiële gasten te intensiveren om aan de gewijzigde eisen te voldoen.

De uitdagingen die de klimaatverandering met zich meebrengt, maken duidelijk dat langetermijnplanning essentieel is in de toeristische sector. Het is belangrijk om de verantwoordelijkheid te nemen voor het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen en om innovatieve oplossingen te ontwikkelen die het Alpengebied en zijn toeristische aanbod duurzaam veiligstellen.