Ny app måler fin støvforurensning for fotgjengere og syklister!

Ny app måler fin støvforurensning for fotgjengere og syklister!

Fint støv regnes som en av vår tids skjulte farer og er ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) den fjerde vanligste dødsårsaken på verdensbasis. De fine partiklene, kjent som PM2.5, bidrar til utvikling av luftveissykdommer, kreft og hjerte- og karsykdommer. Med dette alarmerende funnet i tankene har forskere ved Karlsruhe Institute of Technology (KIT) utviklet en innovativ prototype for en app som er ment å hjelpe fotgjengere og syklister med å måle og forstå deres fine støvforurensninger i urbane områder. Denne appen registrerer brukerens plassering og gjeldende finstøvkonsentrasjon via Google hvert 10. sekund.

Appens essensielle funksjon er at den ikke bare viser gjeldende nivå av finstøvforurensning, men også bestemmer mengden finstøv som pustes inn. Det tas hensyn til brukerens gjennomsnittlige pustevolum, som er mellom 6 til 8 liter ved hvile og mellom 40 til 50 liter når man går eller sykler. Brukere har også mulighet til å legge inn individuelle faktorer som vekt, hastighet og terrengprofil for å få et mer presist estimat. Dette datadrevne projeksjonsalternativet kan være nyttig for byplanleggere, spesielt når de implementerer helseorienterte infrastrukturtiltak. Prosjektet "Helseoptimalisering av fotgjenger- og sykkelinfrastruktur" er finansiert av Federal Ministry for Digital and Transport, med partnere som FZI Research Center for Information Technology og IDEA System GmbH.

Risikofaktorer og deres effekter

Eksponering for fint støv er en viktig helserisiko. Studier viser at mennesker utsettes for ulike risikofaktorer i løpet av livet, som kun kan begrenses gjennom individuell atferd som sunt kosthold eller trening. Luftforurensninger krever derimot mer vidtrekkende politiske tiltak for å redusere dem. Selv om forurensning av finstøv har falt i Tyskland de siste årene, overskrider nesten 100 % av befolkningen WHOs anbefalte veiledende verdi på 5 µg/m³. Mens ingen i Tyskland ble utsatt for nivåer over EU-grensen på 25 µg/m³ i løpet av studieperioden, lar den faktiske helserisikoen mye å være ønsket.

Sykdomsbyrden forårsaket av svevestøv var betydelig i 2021: ca. 232 900 funksjonshemmede justerte leveår (DALY), en halvering sammenlignet med 2010. Rundt 5 % av sykdomsbyrden fra KOLS og 6 % fra lungekreft kan tilskrives svevestøv. Antall nakne dødsfall falt fra 26 800 i 2010 til 12 800 i 2021, noe som understreker effektiviteten til avbøtende tiltak. Men nedgangen i sykdomsbyrden avtar, noe som også kan skyldes den aldrende befolkningen, som en studie av Helmholtz München viser.

Helserisiko gjenstår

Til tross for de reduserte forurensningskonsentrasjonene har ikke dødsrisikoen endret seg vesentlig. Dette bekymringsfulle faktum kan ha flere årsaker. Disse inkluderer en aldrende befolkning, som har en tendens til å ha større helseproblemer, samt endringer i opprinnelsen og sammensetningen av luftforurensninger. Prof. Dr. Annette Peters, direktør ved Institutt for epidemiologi, etterlyser veiledning om WHOs retningslinjer for luftkvalitet og foreslår en revisjon av grenseverdiene på europeisk nivå. Slike tiltak kan gi et avgjørende bidrag til å redusere helserisikoen ytterligere.

Utviklingen av KIT-appen kan være et viktig skritt mot en bedre forståelse av finstøvforurensning og til slutt forbedre livskvaliteten i urbane områder. Gitt de forestående helsekonsekvensene, er det fortsatt viktig å iverksette offentlige og individuelle tiltak for å redusere luftforurensninger. KIT rapporterte om den lovende appen mens Føderale miljøbyrå peker på den vedvarende reduksjonen i byrder. Den yngste Studie av Helmholtz München adresserer de pågående helserisikoene og understreker at det haster med politisk handling.