Novo aplicativo mede a poluição por poeira fina para pedestres e ciclistas!

Novo aplicativo mede a poluição por poeira fina para pedestres e ciclistas!

A poeira fina é considerada um dos perigos ocultos do nosso tempo e, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), é a quarta causa de morte mais comum no mundo. As partículas finas, conhecidas como PM2,5, contribuem para o desenvolvimento de doenças respiratórias, cancro e doenças cardiovasculares. Com esta descoberta alarmante em mente, investigadores do Instituto de Tecnologia de Karlsruhe (KIT) desenvolveram um protótipo inovador para uma aplicação que se destina a ajudar peões e ciclistas a medir e compreender a poluição por poeiras finas em áreas urbanas. Este aplicativo registra a localização do usuário e a concentração atual de poeira fina via Google a cada 10 segundos.

A função essencial do aplicativo é não apenas exibir o nível atual de poluição por poeira fina, mas também determinar a quantidade de poeira fina inalada. É levado em consideração o volume respiratório médio do usuário, que fica entre 6 a 8 litros em repouso e entre 40 a 50 litros ao caminhar ou andar de bicicleta. Os usuários também têm a opção de inserir fatores individuais como peso, velocidade e perfil do terreno para obter uma estimativa mais precisa. Esta opção de projeção baseada em dados pode ser útil para os planeadores urbanos, especialmente na implementação de medidas de infraestruturas orientadas para a saúde. O projeto “Otimização da Saúde da Infraestrutura para Pedestres e Bicicletas” é financiado pelo Ministério Federal da Digital e dos Transportes, com parceiros como o Centro de Pesquisa FZI para Tecnologia da Informação e IDEA System GmbH.

Fatores de risco e seus efeitos

A exposição à poeira fina é um risco importante para a saúde. Estudos mostram que as pessoas estão expostas a vários factores de risco ao longo das suas vidas, que só podem ser limitados através de um comportamento individual, como uma dieta saudável ou exercício. Os poluentes atmosféricos, por outro lado, requerem medidas políticas mais abrangentes para os reduzir. Embora a poluição por poeiras finas tenha diminuído na Alemanha nos últimos anos, quase 100% da população excede o valor recomendado pela OMS de 5 µg/m³. Embora ninguém na Alemanha tenha sido exposto a níveis acima do limite da UE de 25 µg/m³ durante o período do estudo, o risco real para a saúde deixa muito a desejar.

A carga de doenças causada por partículas foi significativa em 2021: aproximadamente 232.900 anos de vida ajustados por incapacidade (DALYs), uma redução para metade em comparação com 2010. Cerca de 5% da carga de doenças da DPOC e 6% do cancro do pulmão são atribuíveis às partículas. O número de mortes nuas caiu de 26.800 em 2010 para 12.800 em 2021, sublinhando a eficácia das medidas de mitigação. Mas o declínio do fardo das doenças está a abrandar, o que também pode ser devido ao envelhecimento da população, como mostra um estudo realizado por Helmholtz Munique.

Os riscos para a saúde permanecem

Apesar das concentrações reduzidas de poluentes, o risco de morte não mudou significativamente. Este facto preocupante pode ter várias razões. Estes incluem o envelhecimento da população, que tende a ter maiores problemas de saúde, bem como alterações na origem e composição dos poluentes atmosféricos. A Prof.ª Dra. Annette Peters, Diretora do Instituto de Epidemiologia, apela a orientações sobre as diretrizes da OMS sobre a qualidade do ar e sugere uma revisão dos valores-limite a nível europeu. Tais medidas poderiam contribuir decisivamente para reduzir ainda mais os riscos para a saúde.

O desenvolvimento da aplicação KIT pode ser um passo importante para uma melhor compreensão da poluição por poeiras finas e, em última análise, melhorar a qualidade de vida nas áreas urbanas. Dadas as consequências iminentes para a saúde, continua a ser essencial tomar medidas públicas e individuais para reduzir os poluentes atmosféricos. KIT relatou sobre o aplicativo promissor enquanto o Agência Federal do Meio Ambiente aponta para a redução sustentada dos encargos. O mais novo Estudo de Helmholtz Munique aborda os atuais riscos para a saúde e sublinha a urgência de uma ação política.