Zmiana klimatu zagraża różnorodności biologicznej Afryki: sygnał alarmowy dla obszarów chronionych!

Zmiana klimatu zagraża różnorodności biologicznej Afryki: sygnał alarmowy dla obszarów chronionych!

W ostatnich latach zmiany klimatyczne wywarły drastyczny wpływ na różnorodność biologiczną Afryki, szczególnie w regionach górskich i obszarach chronionych. Niedawne badania prowadzone przez prof. dr Christine Schmitt z Uniwersytetu w Passau i dr João de Deus Vidal Jr. z Uniwersytetu w Lipsku pokazują, że gatunki roślin z afrykańskich gór migrują na wyższe wysokości trzy razy szybciej niż średnia światowa. Zmiany te są niepokojące, ponieważ wpływają na zdolność niektórych gatunków do samodzielnego znajdowania odpowiednich siedlisk – podają naukowcy na stronie internetowej Uniwersytetu w Passau.

Szczególnie dotknięte są endemiczne gatunki roślin, które już występują na największych wysokościach. W badaniu opracowano modele rozmieszczenia gatunków uwzględniające czynniki środowiskowe, możliwości rozprzestrzeniania się i zmienne klimatyczne do końca stulecia. Prognozy pokazują, że prawie połowa gatunków roślin może utracić odpowiednie siedliska, nawet jeśli globalne ocieplenie utrzyma się poniżej 2°C. W scenariuszach o wysokiej emisji wartość ta wzrośnie do około trzech czwartych, szczególnie w przypadku gatunków żyjących na większych wysokościach. Drzewa i krzewy, które są bardziej odporne, lepiej poradzą sobie z nowymi warunkami, a niektóre gatunki drzew radykalnie zwiększą ryzyko wyginięcia.

Zmiana klimatu i użytkowanie gruntów

Oprócz zmian w górach decydującym czynnikiem wpływającym na klimat w Afryce jest również użytkowanie gruntów. Zespół z Uniwersytetu w Würzburgu zbadał, w jaki sposób rolnictwo metodą cięcia i wypalania oraz intensywna hodowla zwierząt gospodarskich wpływają na naturalną roślinność i glebę w wielu regionach Afryki. Zmiany te, które do 2050 r. mogą doprowadzić do wzrostu temperatury nawet o 4°C i spadku opadów do 500 mm rocznie, przyczyniają się do około jednej trzeciej globalnego ocieplenia i pogarszają bardziej suche warunki na kontynencie. Szczególnie dotknięte są produkty uprawne w tropikalnej Afryce Zachodniej, ponieważ bez nawadniania w krytycznych okresach suchych plony mogą spaść nawet o 25%.

Połączenie zmiany klimatu i zmian w użytkowaniu gruntów nie tylko wpływa na rośliny, ale także zagraża całej różnorodności biologicznej na obszarach chronionych w Afryce, jak opisano w badaniu przeprowadzonym przez Uniwersytet Senckenberga i Stellenbosch. Symulacje pokazują, że do końca XXI wieku różnorodność biologiczna będzie zagrożona na prawie wszystkich obszarach chronionych. Tak zwana „Wielka Piątka” dzikiej przyrody Afryki symbolizuje bogate życie zwierzęce, ale wyniki badania jasno pokazują, że presja wynikająca ze zmian klimatycznych, wzrostu populacji i zmian w użytkowaniu gruntów zagraża nie tylko dużym zwierzętom, ale także całej florze i faunie.

Potrzeba działania i strategii

Wszystkim obszarom chronionym w Afryce zagraża co najmniej jeden z tych czynników. Szczególnie Afryka Zachodnia stoi przed poważnymi wyzwaniami ze względu na połączenie zmian klimatycznych i rosnącej liczby ludności. Zachowanie różnorodności biologicznej wymaga głębokiego zrozumienia warunków społeczno-ekonomicznych i ekologicznych. Dlatego strategie ochrony należy dostosowywać na szczeblu regionalnym i lokalnym.

Podsumowując, wyniki badań pokazują, że bez ukierunkowanych środków przywracania i łączenia siedlisk wpływ zmiany klimatu na różnorodność biologiczną w Afryce może w dalszym ciągu osiągać dramatyczne rozmiary. Konieczność kierowania migracją gatunków i ochroną biotopów staje się coraz pilniejsza. Wymaga to współpracy międzynarodowej i długoterminowego planowania w celu zachowania unikalnych ekosystemów Afryki dla przyszłych pokoleń.