Walter Spies: kunstlegende en zijn blijvende invloed op Bali

Walter Spies: kunstlegende en zijn blijvende invloed op Bali

Op 16 oktober 2025 beleefde een groep reizigers hun negende dag op Bali, perfect gepland met een mix van culturele ontdekkingen en natuurervaringen. De dag begon om 10.00 uur met een rit naar Ubud, het culturele hart van het eiland. De eerste bestemming was het huis van Walter Spies, een belangrijke Duitse kunstenaar die in 1927 naar Ubud verhuisde. Walter Spies liet een blijvende indruk achter op de kunstscène op Bali en beïnvloedde tot op de dag van vandaag de schilderkunst in Indonesië. Het voormalige woongebouw maakt nu deel uit van een hotelcomplex en wordt verhuurd. Een hotelmedewerker legde de bezoekers het vroegere gebruik van het huis uit en gaf interessante inzichten in het leven en werk van de kunstenaar.

De volgende stop waren de beroemde rijstterrassen, die niet alleen een populair fotomoment zijn, maar ook diverse activiteiten ter plaatse bieden. Toeristen konden kiezen tussen ziplining en trekking en kozen voor een wandeling door de prachtige rijstvelden. Het verkeer op Bali bleek vaak vast te lopen, wat de aankomst bij het Arma Art Museum een ​​welkome verademing maakte. Hier werden werken van Walter Spies tentoongesteld en een documentaire gaf een diep inzicht in de lokale kunstscène. Het museumterrein was ontworpen als een grote tuin en diende als harmonieus decor voor artistieke reflectie op Bali.

Invloed van Walter Spies

De tentoonstelling ‘ROOTS: One Hundred Years of Walter Spies in Bali’, die van 24 mei tot 14 juni 2025 liep in het ARMA Museum in Ubud, belicht de culturele erfenis van de kunstenaar en zijn invloed op de Balinese cultuur. Deze tentoonstelling, samengesteld door Michael Schindhelm, combineert archiefonderzoek met hedendaagse kunstwerken en toont de discrepantie tussen Spies' geromantiseerde kijk op Bali en de postkoloniale realiteit. Een van de centrale elementen is de Villa Iseh, die Walter Spies in 1937 in Karangasem bouwde en tevens een toevluchtsoord werd voor culturele iconen als Yoko Ono en David Bowie.

Walter Spies, geboren in Moskou in 1895, was niet alleen schilder, maar ook muzikant en etnograaf. Hij was medeoprichter van de kunstenaarsgroep Pita Maha en was actief betrokken bij de institutionalisering van de Balinese kunst. Zijn verreikende invloed op de kunstscène is nog steeds zichtbaar en werd ook erkend in de tentoonstelling. Daarnaast werden nieuwe werken van Balinese kunstenaars als Made Bayak en Gus Dark gepresenteerd, die de verbinding tussen traditie en hedendaagse praktijk illustreren. De ondersteunende programma's en filmvertoningen die tijdens de tentoonstelling werden aangeboden, sloten het evenement af met een prijsuitreiking voor studenten op de laatste dag.

Onderwaterervaringen op Gili Trawangan

Na een veelbewogen dag in Ubud was het tijd voor de voorlaatste dag voor vertrek, die om 06.15 uur begon met ophalen bij het hotel. De reis leidde naar de haven van Padang Bai, vanwaar de Gili-eilanden en Lombok kunnen worden bereikt. Aankomen op Gili Trawangan, een autovrij eiland, was een heel bijzondere ervaring omdat het vervoer hier beperkt is tot elektrische scooters en fietsen. De reizigers besloten naar het strand te lopen en een snorkelmasker te huren om de fascinerende onderwaterwereld te verkennen.

Hoewel de toegang tot dieper water enigszins moeilijk was vanwege rotsen en dood koraal, werden de ervaren snorkeltrips beloond met adembenemende waarnemingen van kleurrijke vissen en schildpadden die dicht bij de kust zwommen. Nadat ze de wateren hadden verkend, maakten de reizigers een fietstocht rond het eiland, die in minder dan een uur werd afgelegd. De terugtocht met de veerboot was rotsachtig en bood nog een laatste gelegenheid om van de zeegezichten te genieten voordat we terugkeerden naar Bali. Ondanks enkele uitdagingen bleven de herinneringen aan deze ervaringen consistent positief.