Atelier sur l'histoire transatlantique : un regard sur l'esclavage et les droits des femmes !

Atelier sur l'histoire transatlantique : un regard sur l'esclavage et les droits des femmes !

Les 11 et 12 septembre 2025 a eu lieu l'atelier « Transversal Thinking and Acting » à la Viadrina à Francfort (Oder). Organisé par le Dr Andrea Gremels et Norah El Gammal, l'événement visait à discuter de l'histoire transatlantique de l'esclavage au-delà des frontières professionnelles et géographiques. Des participants issus des domaines des études littéraires, de la philosophie, des sciences politiques, de l'ethnologie et de l'histoire se sont réunis pour développer une perspective différenciée sur le sujet. Un accent particulier a été mis sur la productivité des théories des études culturelles des pays du Sud, qui sont souvent négligées dans l'historiographie eurocentrique.

L'atelier a offert un espace pour des discussions intensives sur les perspectives eurocentriques et nationalistes en historiographie. Le professeur Ottmar Ette a parlé d'Anton Wilhelm Amo, le premier philosophe noir connu en Allemagne, et de sa thèse de doctorat disparue. Cette connexion établit un lien avec les discussions actuelles sur le colonialisme et l’esclavage en Allemagne, qui ont été déclenchées après la mort de George Floyd et les manifestations Black Lives Matter. En août 2023, par exemple, la « Mohrenstraße » à Berlin a été rebaptisée « Anton-Wilhelm-Amo-Straße », une décision qui témoigne d’une confrontation continue avec le passé colonial.

Perspectives interdisciplinaires

Norah El Gammal a abordé les histoires des femmes esclaves et leur représentation à travers des représentations littéraires. Le Dr Anka Steffen a rendu compte des archives détruites de Varsovie, qui auraient pu fournir des informations importantes sur les légionnaires polonais lors de la révolution haïtienne. Ces débats ont souligné la nécessité d'échanges interdisciplinaires, ce qu'Andrea Gremels a souligné comme l'un des points forts de l'atelier. Le Dr Sinah Kloß a réfléchi aux relations de pouvoir dans le cadre de ses recherches sur le terrain au Suriname et a ainsi élargi la portée de la discussion pour inclure des perspectives mondiales.

Un panel sur le sucre a souligné le lien entre l'histoire et l'économie. Gremels a présenté ses recherches sur Fernando Ortiz et l'importance symbolique de la culture sucrière dans l'esclavage. Le professeur Klaus Weber a parlé des liens mondiaux dans la culture du sucre au 19e siècle, qui ont eu non seulement des effets économiques mais aussi sociaux. L'atelier s'est terminé par une discussion cinématographique avec Manthia Diawara sur son film « Édouard Glissant : Un monde en relation », qui traitait des relations d'échange entre l'Afrique et les Caraïbes.

La traite négrière et ses effets

La discussion sur l’esclavage transatlantique s’inscrit dans le contexte d’un débat plus large sur le commerce colonial et son impact. En Europe centrale, surtout au XVIIIe siècle, la demande de produits coloniaux comme le sucre et le café a fortement augmenté. Ces produits représentaient plus de 60 % des importations totales de Hambourg à l'étranger, démontrant le type de flux commerciaux qui caractérisaient les sociétés de l'époque. La culture dans les colonies américaines s’est développée massivement, ce qui a entraîné une lente augmentation de la productivité en Europe. Les historiens examinent le rôle des commerçants allemands et suisses dans la traite négrière, qui a eu un impact positif sur leur prospérité.

Friedrich Romberg est un personnage clé de l’histoire de la traite négrière allemande. Après avoir émigré à Bruxelles, il profite de son commerce de textiles et acquiert un privilège de transit en 1766. En 1782, Romberg commence à s'impliquer activement dans la traite négrière et construit l'une des plus grandes compagnies maritimes de Bordeaux. Cependant, son entreprise, qui reposait en grande partie sur le commerce du sucre et des esclaves, subit des pertes massives en raison de la rébellion des esclaves de 1791 à Saint-Domingue. L'histoire de Romberg illustre l'implication complexe des commerçants allemands dans la traite négrière et montre les profondes conséquences économiques et sociales de ces pratiques.

La discussion lors de l'atelier et les analyses historiques associées font partie d'un processus social plus vaste en Allemagne. Il est urgent de traiter de manière critique son propre passé colonial afin de remettre en question et de traiter les récits bien ancrés. Ce débat inclut également diverses pratiques de traite négrière provenant d’autres cultures, qui ne sont souvent pas abordées de manière adéquate dans le débat actuel. Les historiens appellent à une vision nuancée de cette histoire complexe qui dépasse la perspective eurocentrique et inclut le Sud global.