Võidujooks ajaga: elevandiuurijad võitlevad ellujäämise nimel!

Võidujooks ajaga: elevandiuurijad võitlevad ellujäämise nimel!

Aasia elevandid on ohustatud liik, hinnanguliselt on neil vähem kui 50 000 isendit. Neid majesteetlikke loomi ei ohusta mitte ainult elupaikade kadu, vaid ka ohtlik elevantide endoteliotroopne herpesviirus (EEHV), mis ründab eelkõige nelja kuni viie ja poole aasta vanuseid noorloomi. Valju TiHo Hannover Ägedatel juhtudel on noorloomade ellujäämiseks vajalik ainult vereülekanne. See aga kujutab endast ohtu, sest Aasia elevantide veregrupisüsteem on praegu teadmata.

Lootuses parandada nende muljetavaldavate loomade ravivõimalusi, käivitas professor dr Marion Schmicke, keda toetas doktorant Vanessa Klabouch Hannoveri Veterinaarülikooli Sihtasutusest, uurimisalgatuse. See viiakse läbi koostöös Mahanakorni Tehnikaülikooli ja Tai Kasetsarti ülikooliga. Selle uuringu eesmärk on välja töötada laboratoorsed testid, et suurendada Aasia elevantide vereülekannete ohutust.

Veregruppide ja EEHV uuringud

Uurimistöö hõlmab interdistsiplinaarset lähenemist, kasutades immunoloogilisi, molekulaarbioloogiat ja geneetilisi meetodeid, et tuvastada elevantide punaste vereliblede pärilikud tunnused. Nagu teadlased rõhutavad, võib vereülekannete talumatus põhjustada ohtlikke hüübimisreaktsioone ja muid tüsistusi. 2025. aasta alguses analüüsiti Taist pärit 46 elevandi vereproovi ja Saksamaa loomaaedade 14 proovi. Plasma/seerumi ja punaste vereliblede vahelise reaktiivse kleepumise testimiseks viidi läbi ristsobivustest.

Eriti tähelepanuväärne on lektiinide kasutamine loomade heaoluga kooskõlas oleva alternatiivina loomade antikehadele. Need seonduvad spetsiifiliselt punaste vereliblede suhkrustruktuuridega ja toetavad veregruppide tuvastamist. Uuringute käigus kavandati ka geneetilisi analüüse, et uurida veregruppide tüüpilisi omadusi, mis on oluline edasiminek mitteinvasiivse diagnoosimise vallas. Keerulised haigused, nagu EEHV põhjustatud aneemia ja trombotsütopeenia, muudavad varase diagnoosimise sageli keeruliseks ja tõhusaid ravimeetodeid on harva saadaval.

EEHV ajalugu

Elevandi endoteliotroopne herpesviirus avastati esmakordselt 1995. aastal, kui 16-kuune elevant Kumari suri Smithsoniani riiklikus loomaaias pärast lühikest haigust. Loomaaia patoloogid tuvastasid viiruse tema surma põhjusena. Sellest ajast alates on teadlased, veterinaararstid ja eraomanikud kokku tulnud, et uurida viiruse levikut, töötada välja paremaid ravimeetodeid ja võimalikku vaktsiini. Selgub, et EEHV pole probleem ainult zooloogiaasutustes, vaid mõjutab ka metsikuid Aasia elevante, kes samamoodi viirust edasi kannavad. Aasia elevantide tugi teatas, et EEHV on looduslik herpesviirus, mis võib esineda kõigil nii Aasia kui ka Aafrika elevantidel, rõhutades elevantide populatsiooni ülemaailmset olukorda.

Kokkuvõtlikult võib öelda, et praegused uurimistööd ei ole olulised mitte ainult Aasia elevantide kaitseks, vaid võivad ka oluliselt laiendada arusaamist nendest põnevatest loomadest ja nende haigustest. Meeskond on käivitanud raha kogumise algatused, et kindlustada vajalikud ressursid oma väga vajalikuks tööks Hannoveri veterinaarülikooli sihtasutus. Selle uurimistöö tulemused võivad oluliselt mõjutada Aasia elevantide järgmiste põlvkondade ellujäämist.