Versenyfutás az idővel: az elefántkutatók a túlélésért küzdenek!

Versenyfutás az idővel: az elefántkutatók a túlélésért küzdenek!

Az ázsiai elefántok veszélyeztetett faj, a becslések szerint kevesebb mint 50 000 egyed létezik. Ezeket a fenséges állatokat nemcsak az élőhelyek elvesztése, hanem a veszélyes elefánt-endoteliotrop herpeszvírus (EEHV) is veszélyezteti, amely különösen a négy és öt és fél év közötti fiatal állatokat támadja meg. Hangos TiHo Hannover Akut esetekben az egyetlen intézkedés, amely a fiatal állatok túléléséhez szükséges, gyakran a vérátömlesztés. Ez azonban kockázatot jelent, mivel az ázsiai elefántok vércsoportrendszere jelenleg nem ismert.

Dr. Marion Schmicke professzor, a Hannoveri Állatorvosi Egyetem Alapítvány doktorandusza, Vanessa Klabouch támogatásával, annak reményében, hogy javítani lehet ezen lenyűgöző állatok kezelési lehetőségein, kutatási kezdeményezést indított. Ez a Mahanakorn Műszaki Egyetemmel és a thaiföldi Kasetsart Egyetemmel együttműködésben valósul meg. A tanulmány célja olyan laboratóriumi tesztek kidolgozása, amelyek növelik az ázsiai elefántok vérátömlesztésének biztonságát.

Vércsoport- és EEHV-kutatás

A kutatás interdiszciplináris megközelítést foglal magában, immunológiai, molekuláris biológiai és genetikai módszereket alkalmazva az elefántok vörösvérsejtjein lévő örökletes tulajdonságok azonosítására. Ahogy a kutatók hangsúlyozzák, a vérátömlesztéssel szembeni intolerancia veszélyes alvadási reakciókhoz és egyéb szövődményekhez vezethet. 2025 elején 46 thaiföldi elefántból és 14 német állatkertből származó vérmintát elemeztek. Crossmatch tesztet végeztünk a plazma/szérum és a vörösvérsejtek közötti reaktív csomósodás tesztelésére.

Különösen figyelemre méltó a lektinek alkalmazása az állati antitestek állatjóléti követelményeinek megfelelő alternatívájaként. Ezek specifikusan kötődnek a vörösvérsejtek cukorstruktúráihoz, és támogatják a vércsoportok azonosítását. A vizsgálatok során genetikai elemzéseket is terveztek a vércsoportok tipikus jellemzőinek vizsgálatára, ami jelentős előrelépést jelent a non-invazív diagnosztikában. Az olyan összetett betegségek, mint az EEHV által okozott vérszegénység és thrombocytopenia, gyakran megnehezítik a korai diagnózist, és ritkán állnak rendelkezésre hatékony terápiák.

Az EEHV története

Az elefánt endoteliotróp herpeszvírust először 1995-ben fedezték fel, amikor egy 16 hónapos Kumari elefánt rövid betegség után elpusztult a Smithsonian Nemzeti Állatkertben. Az állatkerti patológusok a vírust azonosították halálának okaként. Azóta kutatók, állatorvosok és magántulajdonosok fogtak össze, hogy tanulmányozzák a vírus terjedését, jobb kezeléseket és egy lehetséges vakcinát dolgozzanak ki. Kiderült, hogy az EEHV nem csak az állatkertekben jelent problémát, hanem a vadon élő ázsiai elefántokat is érinti, amelyek hasonlóképpen hordozzák a vírust. Ázsiai elefánt támogatás beszámolt arról, hogy az EEHV egy természetes herpeszvírus, amely minden elefántban előfordulhat, mind ázsiai, mind afrikai elefántban, kiemelve az elefántpopuláció globális helyzetét.

Összefoglalva, a jelenlegi kutatási erőfeszítések nemcsak az ázsiai elefántok megőrzése szempontjából fontosak, hanem jelentősen bővíthetik ezen lenyűgöző állatok és betegségeik megértését is. A csapat adománygyűjtő kezdeményezéseket indított, hogy biztosítsa a szükséges forrásokat a nagyon szükséges munkájukhoz Hannoveri Állatorvosi Egyetem Alapítvány. A kutatás eredményei jelentős hatással lehetnek az ázsiai elefántok következő generációinak túlélésére.