COVIDin jälkeinen taistelu: MHH tutkii sairastuneiden elämänlaatua

COVIDin jälkeinen taistelu: MHH tutkii sairastuneiden elämänlaatua

Hannover Medical Schoolin (MHH) tutkimusryhmä on intensiivisesti omistautunut post-COVID-oireyhtymään ja krooniseen väsymysoireyhtymään (ME/CFS). Nämä sairaudet vaikuttavat yhä enemmän saksalaisiin ihmisiin, jotka edelleen kärsivät COVID-19:n pitkäaikaisista terveysvaikutuksista. MHH:n mukaan tuhannet sairastuneet ovat ilmoittaneet kaikenlaisesta uupumuksesta ja muista oireista, jotka usein rajoittavat vakavasti jokapäiväistä elämää.

COVID-oireyhtymän jälkeisen oireyhtymän yleisin oire on jatkuva uupumus, joka rajoittaa monia sairastuneita siinä määrin, että he joutuvat vuoteeseen. MHH on käynnistänyt ACCESS-projektin, jonka tavoitteena on erityisesti kehittää hoitovaihtoehtoja näille vakavasti sairaille potilaille. Saksassa vaikeasta COVID-jälkeisestä oireyhtymästä kärsivien ihmisten tarkka määrä on tällä hetkellä epäselvä, mutta arvioiden mukaan noin 10 %:lle COVID-19-tartunnan saaneista kehittyy COVID-jälkeinen oireyhtymä.

Project ACCESS: Strategiat hoidon parantamiseksi

ACCESS-hanke, joka toteutetaan noin 1,8 miljoonan euron taloudellisella tuella neljän vuoden aikana, sisältää intensiivisiä tutkimuksia sekä tiivistä yhteistyötä hoitavien lääkäreiden ja erikoistuneen tutkimusryhmän välillä. Kohderyhmänä ovat potilaat, jotka eivät voi lähteä kotoa. Lääkäriryhmä vierailee heidän kotonaan ja he saavat yksilölliset hoitosuunnitelmat, jotka on laadittu yhteistyössä perhelääkäreiden kanssa. Tutkimuksessa tarkastellaan post-COVID-oireyhtymän ja ME/CFS:n vakavan muunnelman esiintymistiheyttä, ja sitä tukevat MHH:n neurologian laitos, psykosomaattinen laitos ja muut laitokset.

Olennainen osa hanketta on potilaiden pitkäaikainen tuki jopa 12 kuukauden ajan. Kaksi erilaista lähestymistapaa testataan sen selvittämiseksi, paranevatko osallistujien oireet ajan myötä ja paraneeko heidän elämänlaatunsa.

ME/CFS:n haasteet

Merkittävä osa potilaista, joilla on post-COVID-oireyhtymä, täyttää myalgisen enkefalomyeliitin/kroonisen väsymysoireyhtymän (ME/CFS) diagnostiset kriteerit. Ennusteet viittaavat siihen, että ME/CFS-tapaukset voivat tulla noin kaksi kertaa yleisemmäksi tulevina vuosina. Tämän neuroimmunologisen sairauden laukaisevat yleensä infektiot, mukaan lukien virukset, ja se voi johtaa elinikäisiin oireisiin.

ME/CFS:n tärkeimmät oireet ovat vähintään kuusi kuukautta kestävä jatkuva väsymys ja vaikea rasitusintoleranssi, joka tunnetaan myös nimellä post-exertional malaise (PEM). Tämä ilmenee esimerkiksi oireiden pahenemisena fyysisen tai henkisen rasituksen jälkeen. Lisäksi sairaat raportoivat usein kivusta, unihäiriöistä ja kognitiivisista häiriöistä. WHO on luokitellut sairauden neurologiseksi sairaudeksi, ja potilaiden elämänlaatu heikkenee usein merkittävästi.

ME/CFS:n hoito keskittyy oireiden lievittämiseen ja energianhallinnan avustamiseen, eli tahdistukseen. Toisin kuin monet muut terveysongelmat, syyhoitoa ei tällä hetkellä ole, mikä vaikeuttaa tilannetta sairastuneiden kannalta.

MHH-tutkimusryhmä ja sen kumppanit ACCESS-projektissa osoittavat, kuinka tärkeää on tukea erityisesti näitä potilasryhmiä sairaanhoidossa ja mikä merkitys tieteellisellä tutkimuksella on terveyskriisien torjunnassa. Edistämällä tiivistä yhteistyötä tutkimusryhmän, potilaiden ja perhelääkäreiden välillä he toivovat voivansa tarjota sairastuneille paremman hoitovaihtoehdon.