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As plantas se defendem: sinais elétricos como arma secreta contra doenças!
Pesquisadores da Universidade de Münster estão estudando como as plantas usam sinais elétricos para defesa imunológica contra patógenos.
As plantas se defendem: sinais elétricos como arma secreta contra doenças!
Em 10 de março de 2025, pesquisadores da Universidade de Münster, liderados pela Profa. Gundula Noll e pela Dra. Alexandra Furch da Universidade de Jena, apresentam descobertas interessantes sobre a resposta imunológica das plantas. Isto representa um mecanismo protetor natural que funciona de forma análoga à resposta imune em animais, mas opera através de mecanismos diferentes. As plantas usam sinais elétricos para se defenderem contra patógenos e não possuem um sistema imunológico circulante como os animais.
A pesquisa atual se concentra em como as plantas lidam com vários patógenos. Quando um invasor é detectado, as células enviam sinais de alarme químicos e elétricos que se espalham pelo floema, normalmente responsável pelo transporte de nutrientes. As plantas ativam os seus mecanismos de defesa sem desenvolver febre, o que sublinha a diferenciação das respostas imunitárias dos animais.
Mecanismos da resposta imune das plantas
Os mecanismos de defesa das plantas podem ser divididos em duas categorias principais: imunidade de reconhecimento de padrões e imunidade de reconhecimento efetor. O primeiro reconhece moléculas microbianas através de receptores especializados na membrana celular, enquanto o último tem como alvo moléculas efetoras que os patógenos podem usar para suprimir a resposta imune.
Um aspecto central da resposta imune das plantas é a formação de impulsos elétricos que são desencadeados por canais iônicos na membrana celular. Estes ativam reações em cadeia para produzir ondas elétricas, que então ativam sinais químicos, como íons de cálcio e compostos reativos de oxigênio. O mecanismo foi demonstrado em espécies de plantas como o agrião e a fava, indicando a validade evolutiva desta resposta.
| Mecanismos de defesa | Descrição |
|---|---|
| saponinas | Proteção contra fungos através da ligação aos esteróis na sua membrana plasmática. |
| Reação de hipersensibilidade | Morte celular acelerada ao redor do local da infecção para privar ou patógeno de nutrientes. |
| Síntese de lignina e caloso | Formação de barreiras físicas contra intrusos. |
| Fitoalexinas | Produtos como as isoflavonas, encontradas nas leguminosas e que fortalecem o sistema imunológico. |
Além disso, as proteínas SEOR no floema desempenham um papel na resposta imunológica. Curiosamente, a investigação mostra que as plantas apresentam uma resistência sistemicamente aumentada após uma infecção relacionada com um agente patogénico, mesmo em áreas não infectadas. Este aumento da resistência é promovido pela síntese de ácido salicílico, que produz um lípido que é transportado através do floema.
Compreender estes processos é crucial para a proteção sustentável das culturas. O objetivo é desenvolver variedades de plantas que possam se defender contra novos patógenos. Os pesquisadores enfatizam que os mecanismos de resposta imune das plantas são diversos e complexos, lançando as bases para futuras aplicações na agricultura.
As descobertas podem levar ao desenvolvimento de novas tecnologias para manipular as respostas imunológicas das plantas para aumentar a resiliência das culturas. A publicação original do estudo apareceu na revistaAvanços da Ciência.
Para obter informações detalhadas sobre a resposta imune das plantas e seus mecanismos, consulte Wikipédia e Pesquisa de plantas.