Heidelberg herdenkt: tentoonstellingen en lezingen aan het einde van de oorlog in 1945

Heidelberg herdenkt: tentoonstellingen en lezingen aan het einde van de oorlog in 1945

De Tweede Wereldoorlog eindigde in Europa op 8 mei 1945, een gebeurtenis die nog steeds weerklank vindt en herinneringen en discussies oproept, niet alleen in Duitsland, maar wereldwijd. Tegen deze achtergrond plant de Universiteit van Heidelberg een breed programma voor het 80-jarig jubileum dat zich specifiek richt op het verleden. De initiatieven hebben tot doel een herinneringscultuur te bevorderen waarin waarden als vrijheid, vrede en democratie centraal staan.

Een van de centrale projecten is de Ruperto Carola-lezingenreeks met de titel “1945: Epoch Threshold and Space of Experience”. Deze gaat open op 19 april 2025 en zal worden voorgezeten door prof. dr. Manfred Berg onder leiding. In dit format zullen negen sprekers uit Duitsland, Oostenrijk en de VS verschillende perspectieven presenteren op de gebeurtenissen en menselijke ervaringen aan het einde van de oorlog. De lezingen bieden een terugblik op het einde van de Tweede Wereldoorlog in de context van de 20e eeuw en reconstrueren de menselijke ervaring en het individuele lijden.

Naoorlogse tentoonstellingen

Ook onderdeel van het programma is de tentoonstelling “1945: Heidelberg – All Lost?”, die op 4 mei 2025 werd geopend in de foyer van de Nieuwe Universiteit. Het behandelt vijf centrale aspecten van de naoorlogse periode, waaronder de invasie van de Amerikanen, de implementatie van het denazificatieproces en de leefsituatie van de ontheemden. De moeilijke voedingssituatie en het nieuwe begin van het educatieve en culturele leven in deze periode worden ook benadrukt. Deze tentoonstelling is te zien tot en met 11 juli 2025.

Daarnaast zal er nog een tentoonstelling te zien zijn in het Heidelberg Center for American Studies: “1945: Leonard McCombe – Nach dem Krieg / Aftermath of War”. Hierin worden foto's getoond van oorlogscorrespondent Leonard McCombe uit de periode 1944 tot 1946, die de ellende van de vlucht en de verdrijving in Europa documenteren. McCombe, die tijdens zijn carrière bekend werd als een van de jongste leden van de Royal Photographic Society, heeft zijn foto's gepubliceerd voor tijdschriften als Colliers en LIFE Magazine. De tentoonstelling wordt begeleid door audiobijdragen van de fotograaf en is te zien van maandag tot en met vrijdag van 09.00 tot 17.00 uur.

Het belang van de herinneringscultuur

Het beschouwen van deze historische gebeurtenissen is niet alleen belangrijk voor het begrijpen van het verleden, maar ook voor het vormgeven van het heden. De herinneringscultuur toont vooral haar relevantie als het om de donkere hoofdstukken van de Duitse geschiedenis gaat. Een progressieve vervreemding tijdens het nazi-tijdperk onderstreept de noodzaak om mensen over deze kwesties te blijven bespreken en voor te lichten. Het herdenken van de wreedheden van het nationaal-socialisme en de slachtoffers van de Holocaust blijft een uitdaging die zelfs in de wereld van vandaag niet kan worden verwaarloosd.

Zoals de Federaal Agentschap voor Burgereducatie benadrukt dat omgaan met het verleden van cruciaal belang is om lessen uit de geschiedenis te trekken en huidige vormen van misantropie tegen te gaan. In dit opzicht zal de geplande publicatie van Wolfgang Benz over de "Toekomst van de herinnering" in het voorjaar van 2025 van groot belang zijn en extra impulsen geven aan de discussie over de Duitse herinneringscultuur.

Over het geheel genomen biedt het programma van de Universiteit van Heidelberg talloze mogelijkheden om zich bezig te houden met historisch erfgoed en de verantwoordelijkheid die daarmee gepaard gaat. De evenementen en tentoonstellingen nodigen uit tot reflectie en discussie, terwijl ze tegelijkertijd het belang benadrukken van het herinneren van gebeurtenissen uit het verleden.